L’information a été confirmée ce vendredi après-midi par le ministre malien de la Justice, Mohamed Ali Bathily. L’otage français Serge Lazarevic a été libéré en échange de la remise en liberté de quatre djihadistes : « Lorsqu'il s'agit de ressortissants de pays qui ont aidé le Mali, le Mali ne peut pas faire moins pour les ressortissants de ce pays que ce qu'il a fait pour ses propres fils », a déclaré à ce propos à France 24 le ministre malien. Répondant aux critiques d’associations maliennes de droits de l’homme, ce dernier a précisé que cet échange s’est fait dans un cadre précis et que « plus de 38 militaires, préfet, policiers et gendarmes maliens (faits prisonniers par des djihadistes à Kidal dans le nord du pays) ont été libérés de la même manière et avec le même type d'échange ».