Selon les chiffres du Fonds Monétaire International basés sur le PIB, l'Afrique du sud est la plus forte économie d'Afrique. La nation arc-en-ciel dépasserait donc le Nigeria qui était perçu par tous comme première puissance économique.
Les analystes de BBC Africa expliquent ce surclassement de l'Afrique du sud par la dépréciation du naïra, la monnaie du Nigeria, par rapport au dollar américain. A l'inverse, le rand sud-africain a gagné 14% en valeur face au dollar même si les 2 pays voient leurs économies perdre de la vitesse.